Nonostante la notevole crescita economica che ha consentito ad una persona su cinque di uscire dalla povertà negli ultimi sette anni (vedi rapporto 2023 sulla povertà pubblicato da UNDP_https://hdr.undp.org/system/files/documents/hdp-document/2023mpireportenpdf.pdf ), emerge in Cambogia un preoccupante aumento del numero dei bambini che non frequentano la scuola. Nel 2014, il 12,7% dei bambini provenienti da famiglie povere non andava a scuola. Nel 2021/2022 la percentuale è aumentata fino a raggiungere il 23%.
Il governo cambogiano ha riconosciuto l’importanza dell’istruzione per la lotta alla povertà e per lo sviluppo del paese avviando un processo di modernizzare del sistema scolastico che ha permesso di raggiungere un tasso di scolarità nelle scuole elementari al di sopra del 95%. Tuttavia, la qualità dell’istruzione resta scarsa e i tassi di abbandono scolastico, sia per quanto riguarda la scuola primaria che quella secondaria, molto alti. I fattori che influiscono negativamente sulla riuscita scolastica dei bambini riguardano non solo il livello socioeconomico e culturale delle famiglie ma anche l’inadeguatezza delle strutture scolastiche esistenti.
L’educazione della prima infanzia (Early Childhood Education – ECE) sta guadagnando sempre più attenzione in Cambogia ma, a causa delle limitate capacità e risorse del sistema scolastico pubblico, molti bambini non ne hanno ancora accesso. I bambini provenienti da famiglie in situazione di vulnerabilità (povertà, divorzio, violenza domestica) e quelli rimasti orfani o con i genitori migranti, quelli con disabilità e altre patologie croniche, sono quelli che restano maggiormente esclusi dal sistema scolastico.
I servizi di educazione prescolare esistenti hanno una grave carenza di educatori qualificati. Inoltre, sono pochissimi gli asili che adottano un approccio inclusivo. L’UNESCO stima che circa il 68% dei bambini con disabilità in Cambogia resta escluso dai servizi educativi.
Nel comune in cui il progetto si realizzerà, che comprende 12 villaggi con circa 8.500 abitanti, esistono solo due asili statali con un numero di bambini frequentanti, tra i 4 e i 5 anni, pari a 190 (circa il 35% dei bambini in età prescolare residenti nel comune). La scarsa importanza data dalle famiglie all’educazione prescolare e alle funzioni della genitorialità rappresentano fattori importanti che, oltre ad ostacolare il percorso di sviluppo dei bambini e il crearsi delle condizioni per preservare e/o proteggere la loro salute e la sicurezza, contribuiscono a ritardare l’inserimento a scuola e l’abbandono precoce degli studi.
Per gestire appieno i progetti realizzati in Cambogia, dal 2019 è nata AnlaDi Cambodia, sostenuta da Annulliamo la Distanza, che gestisce la scuola materna all’interno del Centro Educativo nel villaggio di Totea.
Dal 2010 AnlaDi sostiene il partner locale Self-Help Community Center (ora denominato SiS-Sustainable International School) e le attività del suo Centro educativo situato nel villaggio di Totea al fine di garantire un sostegno scolastico e un supporto nutrizionale ai bambini più svantaggiati delle comunità rurali del comune di Kro Bei Riel, nella provincia di Siem Reap.
Attraverso il programma “Sostegno Scolastico” AnlaDi attualmente sostiene 76 minori che frequentano la scuola primaria e secondaria di I e II grado (Grade 1- Grade 12) in difficoltà che vivono in questo comune e che frequentano il Centro educativo di SiS (minori in condizioni di povertà, orfani, figli di migranti e/o in una situazione di disagio familiare come divorzio e violenza domestica, minori vittime di o a rischio di sfruttamento, abuso e tratta).
Nel 2023, Annulliamo la Distanza e AnlaDi Cambodia hanno costruito una nuova scuola materna all’interno del Centro gestito da SiS con fondi messi a disposizione da un generoso donatore privato italiano.
In collaborazione con SiS e AnlaDi Cambodia il progetto mira a:
fornire un ambiente sicuro e stimolante e opportunità di apprendimento inclusive e di qualità ai bambini con età compresa tra i 3 e i 5 anni in situazione di vulnerabilità attraverso la manutenzione della scuola materna e attraverso la formazione degli educatori;
accrescere e rafforzare le competenze genitoriali e le misure di sorveglianza, accudimento e protezione dei bambini;
assicurare cure e assistenza ai minori in situazione di rischio
L’intervento si auspica di raggiungere i seguenti risultati:
R1: Accesso ad un servizio di educazione prescolare, inclusivo e di qualità, garantito ai bambini in situazione di vulnerabilità.
R2: Cura e assistenza ai minori in situazione di vulnerabilità garantita.
I beneficiari del progetto saranno:
50 bambini provenienti da contesti svantaggiati di età compresa tra 3 e 5 anni che avranno accesso ad un servizio educativo inclusivo e di qualità
2 educatori delle scuole materne, 2 assistenti e 1 coordinatore locale che beneficeranno di percorsi formativi
100 genitori e caregiver che saranno coinvolti nel programma di sostegno alla genitorialità
Il progetto, che inizialmente prevedeva la costruzione di un nuovo asilo, è stato ridimensionato per ottimizzare i costi, dato che si era liberata un’aula della struttura scolastica del nostro partner locale SHCC. Nell’estate 2019 è stata quindi predisposta la grande aula messaci a disposizione, che è stata divisa in due zone: una zona con banchi e seggioline, dove poter svolgere attività didattiche, e l’altra parte dedicata al gioco e attrezzata con tappeti, giochi di legno, mobiletti ecc. L’asilo ha cominciato le attività a novembre 2019 (data di inizio delle scuole in Cambogia, dopo la fine delle piogge stagionali). I primi mesi sono stati dedicati a far conoscere il progetto alle famiglie della comunità e alla registrazione dei bambini iscritti. A febbraio 2020 l’asilo ha raggiunto la massima capienza, con 50 bambini iscritti seguiti da 2 insegnanti e 2 assistenti. Durante l’orario scolastico, ai bambini veniva insegnato l’alfabeto khmer e inglese, venivano svolte attività all’aperto, giochi di società, canti di gruppo e attività artistiche. Inoltre i bambini ricevevano quotidianamente una merenda composta principalmente da frutta acquistata al mercato locale, pane e marmellata, yogurt.
Dal 2022, dopo diversi mesi di sospensione causati dalla pandemia, durante i quali le insegnanti hanno fatto di tutto per restare in contatto con i bambini e le famiglie anche con la didattica a distanza, l’asilo è tornato ad essere un luogo di riferimento fondamentale per la vita di questi bambini.
Nel 2023 sono stati 54 i bambini iscritti, divisi in una classe al mattino e una al pomeriggio. Il programma dell’asilo è stato arricchito con attività extracurriculari, come gite, visite ai vicini templi di Angkor, partecipazione a spettacoli tradizionali. Le maestre hanno anche attivato un programma di prevenzione odontoiatrica in età evolutiva: tutti i bambini, dopo la merenda di metà mattina o metà pomeriggio fornita da AnlaDi, si lavano i dentini. In questo modo, le maestre confidano di dare loro un imprinting comportamentale in tema di igiene orale perché sono abitudini che possono accompagnare i bambini per tutta la vita.
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